Iran Memperluas Operasi Disinformasi Online-nya.

"Teheran tidak secerdas Moskwa dalam menyediakan propaganda online, tetapi mereka bukan pemalas...."

Iran terus melakukan upaya online baru untuk mempengaruhi opini publik ketika ketegangan meningkat dengan Amerika Serikat, kata para ahli. Jadi seberapa bagus Iran dalam memengaruhi kampanye online dan seperti apa kampanye itu?

Hal pertama yang perlu diketahui adalah bahwa Iran di luar Rusia, yang kampanye disinformasi daringnya pada tahun 2016 membawa bidang ini ke dalam diskusi publik arus utama. Operator Teheran kurang canggih, kurang didanai dengan baik, dan kurang fokus untuk mencapai hasil politik pemilu. Tetapi mereka dapat memiliki efek besar, terutama di Timur Tengah, di mana upaya pengaruh Iran telah mempengaruhi operasi terhadap ISIS dan membahayakan pasukan AS. 

Alireza Nader, seorang rekan senior di Yayasan Pertahanan Demokrasi, menggambarkan upaya online Iran sebagai "tidak sama dengan Rusia, mungkin, tapi tetap berbahaya." Rezim Khamenei dikenal karena kemampuan peretasannya dan menghabiskan banyak sumber daya untuk mencoba membentuk wacana di media sosial. "Ini adalah sesuatu yang saya perhatikan di Twitter." Dia mengatakan, "Saya melihat dorongan propaganda besar-besaran oleh rezim Khamenei setelah Soleimani terbunuh."

Sementara operasi disinformasi Rusia termasuk media konvensional serta intelijen dan elemen militer, pengaruh Iran dan aktor disinformasi umumnya merupakan bagian dari outlet media tradisional seperti "PressTV." Kampanye online adalah perpanjangan dari apa yang telah dilakukan Iran dengan televisi selama beberapa dekade. 

Clint Watts, seorang rekan senior di "Foreign Research Institute," mengatakan Iran meluncurkan upaya yang lebih terpadu untuk mendominasi lingkungan media internal tak lama setelah protes Gerakan Hijau tahun 2009. Orang Iran “memiliki jangkauan yang cukup baik dan agak canggih. Mereka memompa ke wilayah itu di awal 2010 sangat, sangat sulit. Anda bisa melihat koresponden PressTV bertindak seperti koresponden RT , ” katanya, merujuk pada outlet berita Rusia yang sebelumnya dikenal sebagai Russia Today. 

Orang-orang Iran “berkirim pesan di sekitar Suriah tetapi juga di sekitar Bahrain, banyak hal khusus di Timur Tengah. Di AS, itu hanya diabaikan, ”katanya. 

Watts mengatakan disinformasi dan upaya-upaya pengaruh Iran lebih tumpul daripada kampanye Rusia yang lebih beragam. Operator Rusia membuat "persona palsu" dan berpura-pura menjadi orang-orang dari Amerika Serikat atau anggota grup lain, dan kemudian dengan hati-hati mempertahankan persona itu, menciptakan konten untuk membangun kredibilitas di dalam grup itu, konten yang tidak perlu melanjutkan misi informasi tertentu. Watts menggambarkan upaya Iran sejauh lebih kasar: "Mereka fokus pada jangka panjang tetapi sangat terburu-buru dalam eksekusi." 

Operator Rusia mungkin berusaha untuk mempengaruhi ras politik tertentu atau ukuran suara di negara tertentu, tetapi fokus Iran jauh lebih kompleks. Tujuannya selalu merupakan dorongan untuk tujuan kebijakan luar negeri Iran, dan mengubah sentimen global terhadap Amerika Serikat. 

Ketika bermain untuk audiens AS , katanya, orang-orang Iran akan fokus pada masalah yang berkaitan dengan ras, kebrutalan polisi, dan diskriminasi terhadap Muslim, dan tema online akan mencerminkan apa yang mereka dorong melalui TV konvensional dan outlet media lainnya. "Ketika Anda menonton konten mereka tentang AS, itu banyak tentang Pasukan (The Squad)," katanya, merujuk pada Rep. AS Alexandria Ocasio-Cortez, D-New York; Ilhan Omar, D-Minnesota; Ayanna Pressley, D-Massachusetts; dan Rashida Tlaib, D-Michigan. Pasukan, yang berisi dua anggota Muslim, sering menjadi sasaran media konservatif Amerika.

Orang Iran memiliki jangkauan yang berkembang di beberapa tempat mengejutkan, termasuk Amerika Latin, berkat outlet berbahasa Spanyol Iran yang disebut HispanTV. "Mereka benar-benar mencapai sedikit jangkauan di Amerika Latin," kata Watts. "Mereka cukup sukses, yang juga aneh."

Pesan Iran datang dalam dua rasa utama, diubah sedikit agar sesuai dengan audiens yang dituju, kata Watts. Yang pertama adalah pro-Iran, seperti banjir propaganda pro-Soleimani baru-baru ini yang membanjiri sebagian Twittersphere pada hari-hari setelah serangan udara 2 Januari yang menewaskan komandan militer Iran. Ini sebagian besar promosi diri telanjang yang dimaksudkan untuk dikonsumsi oleh bagian Syiah di Timur Tengah. Bentuk kedua jauh lebih luas: anti-Amerika, anti-Israel, dan anti-Barat. Ini dimaksudkan untuk menimbulkan kebencian terhadap AS di antara audiensi seperti Muslim Sunni, audiensi yang tidak akan mendukung Iran dalam masalah lain. Pada bulan Oktober, Facebook mengumumkan bahwa mereka telah "mem-boot" sejumlah akun Iran palsu yang menyebarkan disinformasi di Amerika Serikat dan Afrika Utara. “Itu belum tentu berkomunikasi dengan diaspora. Ini benar-benar tentang memobilisasi banyak musuh melawan musuh-musuh mereka, ” kata Watts. 

Tapi seperti Rusia, Iran tidak di atas trik kotor. Atau setidaknya, ada peningkatan besar baru-baru ini di aktor mendorong narasi pro-Iran online melalui cara menipu. Sebuah kantor berita Kuwait minggu ini mengumumkan bahwa mereka telah dibajak untuk menyebarkan disinformasi tentang penarikan AS dari Irak, meskipun para pejabat kantor menolak untuk secara spesifik menyebut Iran sebagai sumbernya. 

Watts membagikan contoh terbaru dan pribadi. Awal pekan ini, ia mengungkapkan, aktor yang ia yakini adalah Iran membuat versi palsu dari situs FPRI , lengkap dengan dokumen kebijakan palsu. Mereka kemudian menargetkan anggota parlemen AS dengan upaya penjangkauan untuk menyebarkan berita palsu. “Itu menyebabkan "kerfuffle" atau, kebingungan pandangan. Mereka kemudian merujuknya di YouTube. Itu adalah disinformasi yang sukses dalam arti bahwa para pembuat kebijakan marah di FPRI. Kami tidak ada hubungannya dengan itu. Kami bahkan tidak diretas.”

Sumber:

Defense One